Les avantages des échangeurs de chaleur en acier inoxydable sont largement connus sur le marché des chaudières domestiques. Tout comme vos couverts, ils sont incroyablement résistants à la corrosion, ce qui est important lorsque l’eau les traverse constamment. Et cela signifie que vous en tirerez une bonne durée de vie.
Cependant, tout le monde n’est pas conscient des avantages des échangeurs de chaleur en aluminium, même s’ils sont utilisés depuis les années 1970 en Europe. Chez Ideal Boilers, nous utilisons des échangeurs de chaleur en aluminium depuis plus de 30 ans, le premier modèle utilisant un échangeur de chaleur à condensation en aluminium étant l'Ideal Turbo lancé en 1986. Aujourd'hui, les gammes primées Logic, Logic+ et Logic Max utilisent toutes un échangeur de chaleur en aluminium. Voici les principaux avantages :
1. Conductivité thermique
L'aluminium a une conductivité thermique très élevée (237W/m²/K). En termes simples, cela signifie qu’ils se réchauffent très rapidement et permettent à la chaleur de les traverser efficacement. En d’autres termes, vous ne gaspillez pas de chaleur en réchauffant l’échangeur de chaleur pendant une longue période. Si vous avez déjà rempli une bouillotte, il peut être surprenant de constater à quel point elle peut être fraîche au début, même lorsqu’elle vient d’être remplie d’eau très chaude. Mais la chaleur finit par passer. S’il était fabriqué en aluminium plutôt qu’en caoutchouc, il se réchaufferait beaucoup plus rapidement – mais ne serait peut-être pas aussi confortable sous vos pieds !
La conductivité thermique est donc la capacité d’un matériau à transférer de la chaleur. Dans le cas d'une chaudière, il s'agit de la chaleur des gaz de combustion vers l'eau du système circulant dans les systèmes de chauffage central et d'eau chaude. Grâce à cette conductivité thermique élevée, nous avons pu concevoir un échangeur de chaleur nécessitant moins de surface. Cela nous permet de produire des modèles de chaudières plus compacts et plus légers.
2. Donner une nouvelle vie aux anciens systèmes
Les échangeurs de chaleur en aluminium sont plus tolérants aux variables de qualité du système (par exemple, les réglages du débit, l'air et la saleté) que les modèles en acier inoxydable, car ils permettent des voies d'eau plus grandes (ce qui apporte plus d'avantages, comme nous le verrons plus tard). Cela signifie qu’ils sont bien adaptés au remplacement d’une chaudière sur un ancien système. L'échangeur de chaleur en aluminium développé par Ideal Boilers permettra une plus large plage de différentiels de température, généralement de 11 à 20 °C, ce qui signifie que l'échangeur de chaleur en aluminium est parfait pour les systèmes plus anciens qui ne peuvent pas atteindre un différentiel de 20 °C sans apporter de modifications au système.
3. Le bruit, quel bruit ?
Étant donné que les voies d'eau dans les échangeurs de chaleur en aluminium sont beaucoup plus grandes, comme nous l'avons vu précédemment, la vitesse de l'eau peut être considérablement réduite car un plus grand volume peut traverser l'échangeur de chaleur avec moins d'obstruction. Non seulement cela réduit la résistance hydraulique à travers l’échangeur thermique, mais cela réduit également le bruit créé par les débits d’eau.
En fait, les Logic+ et Logic Max Combi ont tous deux reçu le prix Quiet Mark pour leurs faibles niveaux de bruit. C’est très important si votre chaudière se trouve à proximité de l’endroit où vous passez la plupart de votre temps, ou même si vous souhaitez écouter la radio lorsque vous cuisinez et que votre chaudière est dans la cuisine. De plus, tout bruit signifie que de l’énergie est gaspillée quelque part, donc un flux plus fluide avec moins de bruit pourrait également être le signe que vous utilisez une chaudière plus efficace.
4. Résistance à la corrosion
Au contact de l'eau ou de l'oxygène, une couche protectrice non poreuse d'oxyde d'aluminium se forme naturellement : c'est l'alumine, ou couche de passivation. C’est pourquoi les échelles en aluminium et la carrosserie des voitures peuvent paraître neuves après des années d’utilisation.
Cette réaction chimique contribue à ce que les échangeurs de chaleur des chaudières Ideal Logic, Logic+ et Logic Max soient très résistants aux effets de corrosion des condensats pendant le fonctionnement.
L'acier inoxydable et l'aluminium ont des qualités anticorrosion, mais fonctionnent de manière légèrement différente au niveau moléculaire. Cependant, il n’est tout simplement pas vrai que les échangeurs de chaleur en aluminium sont plus sensibles à la corrosion : nous ne les utiliserions pas s’ils l’étaient.
5. Ils sont aussi moins chers
Les échangeurs de chaleur en aluminium sont également considérablement moins chers que ceux en acier inoxydable. C’est le métal le plus abondant sur Terre – en fait, c’est le troisième élément le plus abondant après l’oxygène et le silicium – et il est également facilement recyclable. Tout cela fait d’un matériau beaucoup moins cher que l’acier inoxydable, qui nécessite un processus de fabrication énergivore.
6. C'est léger
Bien que ce ne soit probablement pas le facteur le plus important, avoir un échangeur de chaleur plus léger ne vous fera certainement pas de mal. En plus d'être léger à transporter, il est plus facile à installer, et si vous installez votre chaudière au mur, comme beaucoup de gens le font, vous exercerez un peu moins de pression sur votre mur et sur les supports de support.
Suivez le courant : choisissez l’aluminium
Nous avons donc six bonnes raisons pour lesquelles les échangeurs de chaleur en aluminium constituent un excellent choix. Nous ne disons pas qu’il y a quelque chose de mal avec l’acier inoxydable, nous utilisons de l’acier inoxydable dans certaines de nos chaudières, mais si vous vous méfiez de l’aluminium, nous espérons vous avoir rassuré.
