La réponse simple est absolument non. Il existe tellement de styles et de types différents de radiateurs de moteur que cela peut prêter à confusion, mais certains styles sont les plus courants. Avant les années 1980, presque tous les radiateurs étaient fabriqués à partir d'un alliage cuivre-laiton, qui offre le meilleur taux de transfert de chaleur. Le problème avec le cuivre-laiton (CB en abrégé) est que les tubes doivent être plus épais et qu'ils utilisent de la soudure pour relier chaque tube à la plaque d'extrémité. Cela rend les noyaux des radiateurs CB plus épais, occupant plus de place. Au milieu des années 80, le cuivre et le laiton sont devenus plus difficiles à obtenir, de sorte que les équipementiers se sont tournés vers les radiateurs en aluminium. L’aluminium conduit également bien la chaleur, mais pas aussi bien que le CB. La différence est que les tubes en aluminium sont beaucoup plus fins, vous pouvez donc installer plus de rangées de tubes dans le même espace qu'un noyau CB.
Pourquoi devrais-je choisir un radiateur en cuivre-laiton ? Les noyaux CB peuvent être réparés, car ils sont soudés ensemble, alors que les noyaux en aluminium sont beaucoup plus difficiles à réparer en cas de fuite par sténopé. Les noyaux CB ne sont pas affectés par l'électrolyse, donc si vous entretenez le système de refroidissement et le rincez tous les 2-3 ans, votre radiateur devrait durer très longtemps. La principale raison de choisir un radiateur CB est l’apparence. Si vous souhaitez conserver l’aspect d’origine, alors un radiateur CB fait cela. U.S. Heater peut même recréer votre radiateur d'origine avec un noyau moderne qui offre un meilleur débit mais conserve les réservoirs d'origine, ce qui est important pour les véhicules construits dans les années 1950 et plus, car le VIN et les plaques signalétiques étaient généralement apposés sur le réservoir du radiateur.
Pourquoi choisir un radiateur en aluminium ? Les noyaux de radiateur en aluminium ont plus de rangées de tubes avec des parois plus fines, ce qui les rend plus efficaces par rapport au noyau CB de même taille. "Nous pouvons déplacer plus de liquide de refroidissement dans un espace plus petit avec l'aluminium", nous a dit Cochran, "Si nous nous contentons de l'espace, nous optons pour l'aluminium." Cela ne signifie pas que les noyaux en aluminium sont parfaits, ils doivent être protégés de l’électrolyse, une réaction électrochimique présente dans chaque système de refroidissement du moteur. La solution consiste à installer une anode sacrificielle dans le système de refroidissement. Les radiateurs en aluminium sont difficiles à réparer, donc lorsqu'ils tombent en panne, il s'agit d'un travail de remplacement.
