Le système de refroidissement de votre véhicule est bien plus qu’un simple radiateur, une pompe à eau, un thermostat, un ventilateur et un liquide de refroidissement. Eh bien, OK, c'est exactement cela, mais un système de refroidissement efficace ne se résume pas à de simples pièces : elles doivent être adaptées pour refroidir correctement le moteur (et la transmission/l'huile) de manière cohérente sans surchauffe. Il existe de nombreuses variables dans la conception du système de refroidissement qui peuvent causer de graves problèmes. Vous pensez peut-être que vous avez un grave problème de moteur, mais il se peut simplement que vous ayez le mauvais bouchon de radiateur.
La réponse simple est absolument non. Il existe tellement de styles et de types différents de radiateurs de moteur que cela peut prêter à confusion, mais certains styles sont les plus courants. Avant les années 1980, presque tous les radiateurs étaient fabriqués à partir d’un alliage cuivre-laiton, qui offre le meilleur taux de transfert de chaleur. Le problème avec le cuivre-laiton (CB en abrégé) est que les tubes doivent être plus épais et qu'ils utilisent de la soudure pour relier chaque tube à la plaque d'extrémité. Cela rend les noyaux des radiateurs CB plus épais, occupant plus de place. Au milieu des années 80, le cuivre et le laiton sont devenus plus difficiles à obtenir, de sorte que les équipementiers se sont tournés vers les radiateurs en aluminium. L’aluminium conduit également bien la chaleur, mais pas aussi bien que le CB. La différence est que les tubes en aluminium sont beaucoup plus fins, vous pouvez donc installer plus de rangées de tubes dans le même espace qu'un noyau CB.
Les noyaux de radiateur en aluminium ont plus de rangées de tubes avec des parois plus fines, ce qui les rend plus efficaces par rapport au noyau CB de même taille. "Nous pouvons déplacer plus de liquide de refroidissement dans un espace plus petit avec l'aluminium", nous a dit Cochran, "Si nous nous contentons de l'espace, nous optons pour l'aluminium." Cela ne signifie pas que les noyaux en aluminium sont parfaits, ils doivent être protégés de l’électrolyse, une réaction électrochimique présente dans chaque système de refroidissement du moteur. La solution consiste à installer une anode sacrificielle dans le système de refroidissement. Les radiateurs en aluminium sont difficiles à réparer, donc lorsqu'ils tombent en panne, il s'agit d'un travail de remplacement.
